Railway Land

　北海道で試験運行を続けるDMVに新型試験車両が導入されたとのことです。
http://www.yomiuri.co.jp/atmoney/news/20080602-OYT1T00914.htm
http://www.hokkaido-np.co.jp/news/economic/96492.html

　この車両はトヨタ自動車との協力によって造られ、現行の試験車両が16人のところ、25人以上乗れるようになります。
また、洞爺湖サミットでも実験走行が行われるとのことで、世界にDMVを売り込む絶好の機会になります。

本格的な実用化は2011年になるとのこと。また、2009年以降は3両以上連結しての運転試験も行われるのだとか。
http://www.hokkaido-np.co.jp/news/economic/95576.html

　今までは小型バスを線路で走れるようにしただけなので、「これだったら通常のバスとして道路をそのまま走った方が良いのではないか」とも思えたのですが、この問題が大幅に解消されることになります。
　このDMVはいろいろなところで導入構想があります。今までは小型の車両ということで閑散線区の活性化がDMV導入構想の動機となっていたのですが、今後は車両が大型化するということで、地方都市などで道路が渋滞するところや線路がある一方道路が整備されていないところで道路の代わりに線路を走るとか、鉄道(LRT等含む)敷設の試金石としてDMVを実験的に入れて様子を見るなどという考えも生まれそうです。
　また、3両以上の連結運転が実現できれば、鉄道区間では多くの車両を連結し、バス区間では各車両が各地に散らばって運転するという形態も考えられそうです。

　DMVの夢はどんどん広がっていきます。実用化後はどんな展開が待っているのでしょうか。